Einhandmesser, Zweihandmesser, 12-cm-Regel, Messerverbot auf Volksfesten, in Bus und Bahn: das Messerrecht verständlich erklärt, mit Paragrafen. Stand November 2026.

Welche Messer darf ich in Deutschland bei mir tragen? Seit der Verschärfung des Waffengesetzes am 31.10.2024 ist die Antwort komplizierter geworden: Neben der bekannten 12-cm-Regel gibt es Messerverbote auf Veranstaltungen, in Fernzügen und Fernbussen und in vielen Bundesländern auch in Bus und Bahn. Hier finden Sie die Regeln verständlich erklärt, mit den genauen Paragrafen.

Rechtsstand: 1. November 2026. Geprüft am Gesetzestext des Waffengesetzes (WaffG) auf gesetze-im-internet.de und an den Verordnungen der Länder.

Das Wichtigste in Kürze

• Kaufen und besitzen dürfen Erwachsene fast alle Messer. Verboten sind nur Springmesser, Fallmesser, Faustmesser und Butterflymesser (Anlage 2 WaffG) – mit Ausnahmen, etwa für Jäger und Kürschner beim Faustmesser.
• Einhandmesser und feststehende Messer mit mehr als 12 cm Klinge dürfen Sie in der Öffentlichkeit nur mit berechtigtem Interesse oder im verschlossenen Behältnis dabeihaben (§ 42a WaffG).
• Zweihandmesser – Klappmesser, die Sie nur mit zwei Händen öffnen können, auch wenn die Klinge danach verriegelt – fallen nicht unter § 42a. Für sie gibt es keine Begrenzung der Klingenlänge.
• Auf Volksfesten, Märkten, Sportveranstaltungen und ähnlichen Veranstaltungen sind seit 31.10.2024 alle Messer verboten, egal wie kurz die Klinge ist (§ 42 Abs. 4a WaffG).
• In Fernzügen und Fernbussen und in Bahnhöfen des Fernverkehrs gilt bundesweit ein Messerverbot (§ 42b WaffG).
• In Bus, S-Bahn und Straßenbahn gelten in vielen Bundesländern eigene Verbote, zum Beispiel in Berlin, Hamburg, Schleswig-Holstein, Niedersachsen und Baden-Württemberg.
• Erlaubt bleibt fast überall: das Messer nicht zugriffsbereit mitnehmen, also gut verstaut im Rucksack oder Koffer.
• Verstöße kosten bis zu 10.000 Euro Bußgeld (§ 53 WaffG), das Messer kann eingezogen werden.

Besitzen, führen, transportieren – drei Begriffe, die Sie kennen sollten

Das Waffengesetz unterscheidet genau, was Sie mit einem Messer tun:

• Besitzen: Das Messer gehört Ihnen und liegt zum Beispiel zu Hause in der Schublade. Für normale Messer gibt es dafür keine Einschränkung.
• Führen: Sie haben das Messer außerhalb Ihrer Wohnung, Ihrer Geschäftsräume oder Ihres eigenen befriedeten Grundstücks bei sich, zum Beispiel in der Hosentasche, am Gürtel oder im Handschuhfach (vgl. Anlage 1 Abschnitt 2 Nr. 4 WaffG). Für das Führen gelten die meisten Verbote.
• Nicht zugriffsbereit mitnehmen: Sie nehmen das Messer mit, kommen aber nicht schnell heran. Das Gesetz sagt genau, wann das der Fall ist: Ein Messer ist nicht zugriffsbereit, wenn es nur mit mehr als drei Handgriffen erreicht werden kann (Anlage 1 Abschnitt 2 Nr. 13 WaffG). Das ist fast überall erlaubt.

Diese Messer sind ganz verboten

Einige Messer dürfen Sie nicht einmal besitzen. Sie gelten als verbotene Gegenstände (§ 2 Abs. 3 WaffG in Verbindung mit Anlage 2 Abschnitt 1 Nr. 1.4.1 bis 1.4.3):

• Springmesser, deren Klinge auf Knopf- oder Hebeldruck herausschnellt, und Fallmesser, deren Klinge beim Lösen einer Sperre durch die Schwerkraft oder eine Schleuderbewegung herausschnellt. Eine Ausnahme gilt nur für Springmesser mit seitlich herausspringender, einseitig geschliffener Klinge bis 8,5 cm – und auch das nur bei berechtigtem Interesse an der einhändigen Nutzung oder für den beruflichen Umgang. Bis Oktober 2024 war diese Ausnahme ohne weitere Voraussetzung möglich.
• Faustmesser: Der Griff verläuft quer zur Klinge, das Messer wird in der geschlossenen Faust geführt. Ausnahme aus beruflichen Gründen: Inhaber einer jagdrechtlichen Erlaubnis (Jäger) und Angehörige Leder oder Pelz verarbeitender Berufe, zum Beispiel Kürschner, dürfen mit Faustmessern umgehen, wenn sie diese für ihre Tätigkeit benötigen (§ 40 Abs. 3 WaffG).
• Butterflymesser: Faltmesser mit zweigeteilten, schwenkbaren Griffen.

Wichtig: Das Bundeskriminalamt (BKA) entscheidet auf Antrag verbindlich, wie ein bestimmtes Modell einzustufen ist (§ 2 Abs. 5 und § 48 Abs. 3 WaffG). Stellt das BKA fest, dass ein Messer nicht unter diese Verbote fällt, ist es erlaubt. In unserem Shop führen wir in der Kategorie Automatikmesser Modelle mit BKA-Bescheid; das Aktenzeichen und die genaue Einstufung finden Sie in der jeweiligen Artikelbeschreibung, zum Beispiel beim Böker Plus Rescue OTF.

§ 42a WaffG: Einhandmesser und die 12-cm-Regel

Das bekannteste Messerverbot steht in § 42a WaffG. Danach ist das Führen verboten von

• Einhandmessern: Das Gesetz meint damit Messer mit „einhändig feststellbarer Klinge“. Typisch sind Klappmesser, die Sie mit einer Hand über Daumenpin, Daumenloch oder Flipper öffnen und deren Klinge dann einrastet,
• feststehenden Messern mit einer Klingenlänge über 12 cm,
• außerdem Anscheinswaffen und Hieb- und Stoßwaffen wie Dolche oder Schwerter.

Der Knackpunkt: Zweihandmesser haben keine Längengrenze

Die 12-cm-Grenze gilt nur für feststehende Messer. Klappmesser, die Sie nur mit zwei Händen öffnen können – sogenannte Zweihandmesser, etwa das klassische Taschenmesser mit Nagelhau –, sind keine Einhandmesser und werden in § 42a überhaupt nicht genannt. Entscheidend ist allein das Öffnen: Ob die Klinge danach verriegelt, spielt keine Rolle. Für sie gibt es deshalb keine Begrenzung der Klingenlänge. Ein Zweihandmesser dürfen Sie grundsätzlich führen, auch wenn die Klinge länger als 12 cm ist – zum Beispiel das große Cold Steel Espada XL. Viele verwechseln das und halten die 12 cm für eine Grenze für alle Messer.

Was also ohne besonderen Grund erlaubt ist: Zweihandmesser jeder Klingenlänge und feststehende Messer mit einer Klinge bis 12 cm. Diese Messer dürfen Sie grundsätzlich führen – außer an den Orten mit besonderen Verboten, die weiter unten beschrieben sind. Dort gelten die Verbote für alle Messer.

Ausnahmen vom Verbot des § 42a (Abs. 2 und 3):

• Das Messer ist in einem verschlossenen Behältnis, zum Beispiel in einer abgeschlossenen Box oder einem verschlossenen Koffer.
• Sie haben ein berechtigtes Interesse. Das Gesetz nennt ausdrücklich die Berufsausübung, die Brauchtumspflege, den Sport und einen allgemein anerkannten Zweck. Typische Beispiele: der Handwerker mit Cuttermesser bei der Arbeit, der Jäger auf dem Weg zur Jagd, der Angler am Wasser.
• Foto-, Film-, Fernseh- und Theateraufnahmen.

Ob ein berechtigtes Interesse vorliegt, hängt immer vom Einzelfall ab. „Zur Selbstverteidigung“ ist kein berechtigtes Interesse. Wer im Alltag ohne bestimmten Anlass ein Einhandmesser in der Hosentasche trägt, verstößt gegen § 42a.

Seit 31.10.2024: Messerverbot auf Veranstaltungen

Wer an öffentlichen Veranstaltungen teilnimmt, darf seitdem überhaupt kein Messer führen – auch kein kleines Taschenmesser (§ 42 Abs. 1 und 4a WaffG). Das Gesetz nennt öffentliche Vergnügungen, Volksfeste, Sportveranstaltungen, Messen, Ausstellungen, Märkte und ähnliche öffentliche Veranstaltungen, auch wenn Eintritt verlangt wird, sowie Theater-, Kino- und Diskothekenbesuche und Tanzveranstaltungen. Dazu gehören also auch Kirmes und Schützenfest, Weihnachts- und Wochenmarkt.

Das Verbot gilt nicht unter anderem für

• Personen, die das Messer nicht zugriffsbereit von einem Ort zum anderen befördern,
• Gewerbetreibende, ihre Beschäftigten und Beauftragten bei der Berufsausübung sowie den Anlieferverkehr,
• Aussteller, die Messer gewerblich auf Messen und Märkten zeigen,
• Inhaber gastronomischer Betriebe, ihre Beschäftigten und ihre Kundschaft (das Steakmesser im Festzelt ist also kein Problem),
• Rettungs- und Einsatzkräfte im Zivil- und Katastrophenschutz bei ihrer Tätigkeit,
• Mitwirkende an Film-, Foto- und Fernsehaufnahmen, Theateraufführungen und historischen Darstellungen,
• das Führen im Zusammenhang mit Brauchtumspflege, Jagd oder Sport oder einem allgemein anerkannten Zweck,
• das Führen mit Zustimmung des Hausrechtsinhabers, wenn es mit dem Zweck des Aufenthalts zusammenhängt.

Fernzug und Fernbus: bundesweites Messerverbot

Seit 31.10.2024 dürfen Sie in Verkehrsmitteln des öffentlichen Fernverkehrs – also in ICE, IC, EC und Fernbussen – keine Messer führen, unabhängig von der Klingenlänge (§ 42b WaffG). Das gilt auch in den dazugehörigen seitlich umschlossenen Einrichtungen, etwa in Bahnhofsgebäuden. Die Ausnahmen entsprechen denen bei Veranstaltungen: Das gut verstaute Messer im Koffer ist erlaubt, ebenso das Messer, das Sie beruflich brauchen. Zusätzlich darf das Verkehrsunternehmen das Führen im Rahmen seines Hausrechts erlauben – etwa für das Besteck im Speisewagen.

Bus, S-Bahn und Straßenbahn: Das regelt jedes Bundesland selbst

Für den Nahverkehr gibt es kein bundesweites Verbot. Die Länder dürfen aber per Rechtsverordnung Waffen- und Messerverbote erlassen (§ 42 Abs. 5 WaffG). Davon haben viele Gebrauch gemacht. Landesweite Verbote im Nahverkehr gelten zum Beispiel in

• Berlin (seit 17.07.2025: U-Bahn, S-Bahn, Straßenbahn, Bus, Bahnhöfe und Bahnsteige),
• Bremen (seit 04.02.2026),
• Niedersachsen (seit 01.04.2026: Nahverkehrszüge, Stadt- und Straßenbahnen, Busse, Fähren, Bahnhöfe und Haltestellen),
• außerdem Baden-Württemberg, Hamburg, Hessen, Rheinland-Pfalz und Schleswig-Holstein.

Andere Länder, etwa Bayern, Nordrhein-Westfalen und Sachsen, hatten nach dem Überblick des Verbands Deutscher Büchsenmacher und Waffenfachhändler (VDB, Stand Ende 2025) kein landesweites Verbot im Nahverkehr, sondern nur einzelne Verbotszonen und Allgemeinverfügungen für bestimmte Bahnhöfe. Die Regeln ändern sich laufend. Prüfen Sie vor der Fahrt die Seite Ihres Landesinnenministeriums oder Ihres Verkehrsverbunds.

Was heißt „nicht zugriffsbereit“? Ein Messer ist nicht zugriffsbereit, wenn Sie es nur mit mehr als drei Handgriffen erreichen können (Anlage 1 Abschnitt 2 Nr. 13 WaffG). Nach den Erläuterungen des niedersächsischen Innenministeriums ist ein Messer im geschlossenen Koffer oder Trolley in der Regel nicht zugriffsbereit, ein Messer in der Hosen- oder Jackentasche dagegen meist schon. Nach Auskunft der Berliner Behörden dürfen Sie ein neu gekauftes Messer verpackt mitnehmen.

Waffen- und Messerverbotszonen in Städten

Viele Städte haben zusätzlich örtliche Waffen- und Messerverbotszonen, oft rund um Bahnhöfe, Partymeilen oder Innenstädte (ebenfalls auf Grundlage von § 42 Abs. 5 WaffG). Die Länder dürfen solche Verbote auch für bestimmte Jugend- und Bildungseinrichtungen erlassen. Die Zonen sind meist ausgeschildert; die genauen Grenzen und Uhrzeiten finden Sie auf der Internetseite der Stadt oder der Polizei. In diesen Zonen, im Fernverkehr und auf Veranstaltungen darf die Polizei Sie kurz anhalten, befragen, Ihre Taschen ansehen und Sie durchsuchen (§ 42c WaffG).

Was droht bei einem Verstoß?

Das verbotene Führen eines Messers ist eine Ordnungswidrigkeit. Die Geldbuße kann bis zu 10.000 Euro betragen (§ 53 Abs. 1 Nr. 21a bis 21c und Nr. 23, Abs. 2 WaffG). Das Messer kann eingezogen werden. Wer ein verbotenes Messer wie ein Springmesser ohne BKA-Bescheid, ein Faustmesser oder ein Butterflymesser besitzt, begeht sogar eine Straftat: Es drohen bis zu drei Jahre Freiheitsstrafe oder Geldstrafe (§ 52 Abs. 3 Nr. 1 WaffG).

Häufige Fragen

Darf ich ein Taschenmesser bei mir tragen?

Ja, ein Taschenmesser, das Sie mit zwei Händen öffnen, dürfen Sie grundsätzlich führen – unabhängig von der Klingenlänge. Ausnahmen: auf öffentlichen Veranstaltungen, im Fernverkehr, im Nahverkehr der Länder mit Verbot und in Waffenverbotszonen. Dort muss es nicht zugriffsbereit verstaut sein.

Ist ein Einhandmesser verboten?

Kaufen und besitzen dürfen Sie ein Einhandmesser. Verboten ist nur das Führen ohne berechtigtes Interesse (§ 42a WaffG). Für den Weg nach Hause nach dem Kauf oder für die Fahrt in den Urlaub verstauen Sie es in einem verschlossenen Behältnis.

Wie lang darf eine Messerklinge sein?

Das hängt von der Art des Messers ab: Für feststehende Messer gilt beim Führen die Grenze von 12 cm (§ 42a WaffG). Für Zweihandmesser gibt es gar keine Längengrenze. Einhandmesser fallen dagegen unabhängig von der Klingenlänge unter das Führverbot. Auf Veranstaltungen und im Fernverkehr gilt das Verbot für alle Messer, unabhängig von der Länge.

Darf ich ein Messer im Auto haben?

Ein Messer im Handschuhfach oder in der Mittelkonsole ist zugriffsbereit, Sie führen es also. Für Einhandmesser und feststehende Messer über 12 cm brauchen Sie dann ein berechtigtes Interesse. Ohne ein solches gehört das Messer in ein verschlossenes Behältnis, am besten in den Kofferraum.

Dürfen Jäger ihr Jagdmesser führen?

Ja, im Zusammenhang mit der Jagd. § 42a WaffG nennt die Jagd zwar nicht ausdrücklich, das Führen eines Jagdmessers bei der Jagd gilt aber als berechtigtes Interesse – auch bei einer Klinge über 12 cm. Das Messerverbot auf Veranstaltungen und im Fernverkehr nimmt die Jagd ausdrücklich aus (§ 42 Abs. 4a Satz 2 Nr. 8 WaffG). Auf dem Weg zum Volksfest nach der Jagd sollte das Messer aber verstaut sein.

Ist ein Faustmesser verboten?

Ja, Faustmesser sind verbotene Gegenstände (Anlage 2 Abschnitt 1 Nr. 1.4.2 WaffG). Ausgenommen sind Jäger mit jagdrechtlicher Erlaubnis und Angehörige Leder oder Pelz verarbeitender Berufe wie Kürschner, wenn sie das Faustmesser für ihre Tätigkeit benötigen (§ 40 Abs. 3 WaffG). Einzelne Modelle hat das BKA zudem als nicht verboten eingestuft.

Gilt das Verbot auch für Küchenmesser?

Ja. Die Verbote auf Veranstaltungen, im Fernverkehr und im Nahverkehr gelten für alle Messer. Ein neu gekauftes Küchenmesser transportieren Sie am besten in der Originalverpackung.

Aus der Praxis des Sachverständigen

Bei Messern zählt die rechtliche Einstufung des einzelnen Modells, nicht die Bezeichnung im Angebot. Ein Beispiel aus unserem Sortiment ist der Cold Steel FGX Push Blade II: Er sieht aus wie ein Faustmesser, ist nach Einstufung des BKA aber kein Messer im Sinne des Waffengesetzes und damit kein verbotener Gegenstand. Umgekehrt ist ein Springmesser ohne BKA-Freigabe seit dem 31.10.2024 ein verbotener Gegenstand, auch wenn es vorher frei verkäuflich war. Unsere Automatikmesser haben eine BKA-Freigabe – mit einer Ausnahme, dem Böker Plus Strike Droppoint; darauf weisen wir in der Artikelbeschreibung ausdrücklich hin. Wenn Sie unsicher sind, wie ein bestimmtes Messer einzustufen ist, fragen Sie mich vor dem Kauf.

Marcus Tetzner, Waffensachverständiger

Messer bei X-Hunter

In unserer Kategorie Messer & Blankwaffen finden Sie unter anderem Taschen- und Klappmesser, Outdoor- und feststehende Messer, Multitools und Messerzubehör. Bei Fragen zur rechtlichen Einordnung eines bestimmten Messers helfen wir gern weiter – nutzen Sie dafür unser Kontaktformular. Weitere Ratgeber: Freie Waffen ab 18 und unsere Seite Waffenrechtliche Hinweise.

Quellen

• § 40 WaffG – Verbotene Waffen (Ausnahme Faustmesser für Jäger und Leder/Pelz verarbeitende Berufe)
• § 42 WaffG – Verbot auf Veranstaltungen, Waffen- und Messerverbotszonen
• § 42a WaffG – Anscheinswaffen und bestimmte Messer
• § 42b WaffG – Öffentlicher Personenfernverkehr
• § 42c WaffG – Kontrollbefugnis
• § 53 WaffG – Bußgeldvorschriften
• Anlage 2 WaffG – Waffenliste (verbotene Gegenstände)
• Niedersächsisches Innenministerium – FAQ zum Waffen- und Messerverbot im ÖPNV
• VDB – Messerverbot im ÖPNV (09.02.2026)

Hinweis: Dieser Beitrag von Marcus Tetzner, Waffensachverständiger und Inhaber von X-Hunter, gibt einen Überblick über die Rechtslage zum 1. November 2026 und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Maßgeblich sind das jeweils aktuelle Waffengesetz und die Verordnungen Ihres Bundeslands.